Dave Eggers

Den amerikanske forfatter Dave Eggers er snart ved at udvikle sig til lidt af en huspoet hos The Guardian. Han har tidligere skrevet short short fiction (i 2005) til avisen, og i dag har The Guardian en længere artikel om hans nyeste opus Zeitoun  (Zeitoun by Dave Eggers is published by Hamish Hamilton in hardback on 15 March, £18.99) .

Det er den fantastiske beretning om Abdulrahman Zeitoun, der efter oversvømmelserne forårsaget af orkanen Katrina padlede rundt i sin kano for at hjælpe sine naboer. Det vurderes, at det lykkedes ham at redde ikke mindre end 10 af dem. Nu skulle man tro, at han fik Carnegies fortjenstmedalje for det. Men nej. Det kom til at gå stik modsat. Han blev arresteret af det amerikanske terrorpoliti og underkastet forhør i flere dage af agenter fra Homeland Security, formentlig ene og alene p.g.a. hans navn.  Hans nærmeste familie var i lang tid uvidende om, hvad der var blevet af ham. I lang tid var han indespærret i “Camp Greyhound”, et interimistisk fængsel bag ved busstationen i New Orleans. Det var opført i al hast for at tage sig af kriminalitets- og altså også formodede terrorproblemer vedrørende Katrinakatastrofen. 

Zeitoun er altså ikke en roman i gængs forstand. Det er nærmest et non-fiction produkt, men dog fortalt med en forfatters sans for at vinkle historien, så den er spændende at læse. Det kaldes narrativ non-fiction:

Zeitoun is a work of narrative non-fiction; it tells a true story but with a novelist’s eye, paying attention to such things as character and suspense.

 Eggers har brugt tre år på at lave research til bogen.

The Guardian kalder i en anden artikel Eggers for “the conscience of liberal America”. Han tager de forfulgtes og downtroddens parti. Som i dette tilfælde en hverdagens helt, der bliver udsat for den beskrevne reaktion fra myndighedernes side, bare fordi han har et arabisk navn (syrisk baggrund). Bogen er også en  hudfletning af den trussel mod de borgerlige rettigheder, som hele guantanamosyndromet, og herunder krigen imod terror, er ved at udvikle sig til.

Advertisement